Era uno dei piloti di corse davvero fantastico, il migliore di tutti i tempi. Soprattutto, era versatile, una parola che non puoi usare con sicurezza quando parli dei piloti del Gran Premio di oggi.
Stirling poteva guidare qualsiasi cosa, eppure, ai tempi in cui le speranze del Gran Premio della Gran Bretagna dipendevano dalla pubblicità piuttosto che dal successo della V16 BRM Stirling scelse di gareggiare piuttosto che guidare per un produttore straniero.
Per un moderno appassionato di corse automobilistiche, questo tipo di patriottismo potrebbe sembrare ridicolo ma per Stirling, è stata una seria dichiarazione di sostegno per quello che sarebbe diventato uno sconvolgimento nelle corse automobilistiche che ha visto la Gran Bretagna diventare la sede più importante per lo sviluppo e successo delle squadre del Gran Premio di molte squadre del Gran Premio.
Dal momento in cui ha iniziato a farsi notare in una Cooper 500 in Formula 3, è diventato il simbolo delle corse automobilistiche britanniche in tutto il mondo. Inoltre, non era solo curioso, ma adattabile, così da poter essere visto ogni fine settimana mentre correva su una varietà di auto e prestava la sua notevole esperienza di guida alla maggior parte dei produttori di corse di oggi.
Stirling siede nella sua Jaguar di tipo D alla Tourist Trophy Race del 1953 a Dundrod in attesa che la gara finisca e fa correre la vettura oltre la linea usando il motorino di avviamento. Nota il danno fatto dal rifacimento della superficie di Dundrod non molto tempo prima della gara.
Aiutò HWM negli anni ’50 e, naturalmente, fu lui a spingere la Jaguar XK120 nella fama internazionale con il suo trofeo del Tourist Trophy a Dundrod ha portato alla Jaguar di tipo C e tipo D che Stirling ha corso così con successo. Poi c’erano Aston Martin, Austin Healey, Lister-Jaguar ecc. Ecc. Ha vinto con tutti loro e ha aumentato i loro profili a livello internazionale.
Stirling Moss probabilmente ha fatto di più per promuovere l’industria automobilistica britannica in un momento in cui l’economia britannica ne aveva più bisogno.
Non mi riferirò a singole gare poiché centinaia di siti Web hanno pubblicato molte storie sulla sua gara migliore, la sua peggiore, la più sfortunata, ma mi permettono di scegliere i momenti più belli che mi hanno portato a casa ricordi di Stirling il pilota quando ho ho sentito la triste notizia di domenica.
Stirling ha registrato la prima vittoria di Grand Prix in Formula 1 per Cooper nel 1958, quando vinse il Grand Prix argentino con Cooper Walk T43 Climax di Rob Walker e fece lo stesso per Colin Chapman nel Grand Prix di Monaco del 1960, quando vinse con la Lotus 18. Poco più di un anno dopo, Innes Ireland ha dato a Chapman la sua prima vittoria nel Grand Prix del Team Lotus più di un anno dopo.
Poteva anche fare alcuni errori nella sua scelta di auto, come quando guidò la ERA di tipo G equipaggiata con un motore Bristol nel 1952, nel tentativo di guidare gli inglesi: si ritirò in tutte e tre le gare del Gran Premio che correva con esso. Poi è saltato in un Connaught per l’ultima gara della stagione nel Gran Premio d’Italia e anche lui ha fallito.
Un anno dopo, ancora alla ricerca di un vincitore del Gran Premio britannico, sviluppò la Cooper-Alta con uno dei motori Alta di Geoffrey Taylor, ma poi con riluttanza vide la luce e Ken Gregory fu spedito a Modena per acquistare una Maserati 250F. Immediatamente Stirling prese il terzo posto nel Gran Premio olandese. Poi vennero i suoi anni di gloria con Mercedes Benz, seguiti dalle sue numerose vittorie con Vanwall.
Alla fine, dal Gran Premio di Monaco del 1957 al suo ultimo Gran Premio del Campionato mondiale a Watkins Glen nel 1961, guidò sempre le auto britanniche.
Nelle corse di auto sportive ha superato il suo grande eroe Juan Manuel Fangio e ha avuto successo come pilota di rally.
Ho avuto il privilegio di essere amico per oltre sessant’anni ed è stato uno dei primi piloti che ho fotografato come giornalista in una riunione di gara sul circuito di Charterhall in Scozia nel maggio 1952.
Non è stato uno dei suoi giorni migliori nelle corse in quanto è stato coinvolto in un incidente con John Coombs, entrambi alla guida della Cooper 500. Con sua sorpresa è stato Coombs a scappare in testa e quando Stirling ha superato Coombs è stato Coombs a creare errore e nello scontro, Stirling ha perso una ruota. Quando sono tornati al paddock ho sollevato la Leica e ho scattato la foto in basso che mostra John Cooper nella parte anteriore che spinge la Cooper a tre ruote di Moss mentre John Coombs aiuta Moss a spingere la macchina.
Stirling Moss deve e deve essere riconosciuto da chiunque abbia seguito tutte le varie discipline del motorsport come un vero campione che ha messo tutto il suo cuore in questo sport.
Allo stesso tempo, è diventato uno dei più grandi sostenitori del Grand Prix Drivers Club sin dall’inizio e sarà ricordato con affetto da tutti i nostri membri che hanno corso contro di lui.
Graham Gauld